Το αριστερό ωτίο είναι ένας μικρός, μυώδης θύλακας που προεξέχει από τον αριστερό κόλπο της καρδιάς. Ενώ είναι φυσιολογικό ανατομικό στοιχείο, σε ορισμένες περιπτώσεις συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών, καθώς το αίμα δεν αντλείται πλήρως από τον αριστερό κόλπο και λιμνάζει μέσα στο αριστερό ωτίο. Αυτή η συγκέντρωση βοηθά στο σχηματισμό θρόμβων.
Σχεδόν όλοι οι ασθενείς με κολπική μαρμαρυγή που υπέστησαν εγκεφαλικό επεισόδιο οφείλεται από εμβολή θρόμβων που δημιουργήθηκαν στο αριστερό ωτίο.
Στους ασθενείς με κολπική μαρμαρυγή χορηγούνται αντιπηκτικά φάρμακα ώστε να αποφευχθεί ο κίνδυνος σχηματισμού θρόμβων στο αριστερό ωτίο. Υπάρχουν όμως ασθενείς που δεν μπορούν να λάβουν αντιπηκτική αγωγή, (π.χ. λόγω αιμορραγίας, συχνών πτώσεων, αιματολογικών προβλημάτων, κλπ) ή όταν τα φάρμακα αυτά δεν τους καλύπτουν πλήρως. Οι ασθενείς αυτοί, λόγω των διαφόρων συνοδών παθήσεων και της εμμένουσας κολπικής μαρμαρυγής, κινδυνεύουν άμεσα από νέο εγκεφαλικό, το οποίο είναι συνήθως βαριάς μορφής.
Σε αυτούς τους ασθενείς διενεργείται η ελάχιστα επεμβατική πράξη της διαδερμικής σύγκλεισης του ωτίου αριστερού κόλπου, στο Αιμοδυναμικό Εργαστήριο. Ο επεμβατικός καρδιολόγος εισάγει από την μηριαία φλέβα έναν ειδικό καθετήρα που όταν φθάσει στο άνοιγμα του αριστερού ωτίου υπο ακτινοσκοπική και υπερηχογραφική καθοδήγηση, απελευθερώνει μία μικρή συσκευή σύγκλεισης (LAA Occlusion), η οποία σφραγίζει μόνιμα το άνοιγμα του αριστερού ωτίου και αποτρέπει τον σχηματισμό θρόμβων σε αυτό το σημείο.
