H αορτική βαλβίδα, είναι η μία από τις τέσσερις βαλβίδες της καρδιάς που εντοπίζεται μεταξύ της κύριας αντλίας της καρδιάς (αριστερή κοιλία) και αορτής που αποτελεί το κύριο αγγείο που διοχετεύει το αίμα από την καρδιά σε ολόκληρο το σώμα. Η αορτική βαλβίδα επιτρέπει την ροή του αίματος προς μια κατεύθυνση μόνο από την αριστερή κοιλία προς την αορτή και δεν επιτρέπει την παλινδρόμηση. Εάν η βαλβίδα παρουσιάσει σοβαρή στένωση εγκυμονεί κινδύνους για τη ζωή του πάσχοντα.
Η στενωμένη αορτική βαλβίδα αντιμετωπίζεται με διαδερμική επέμβαση TAVI (Transcatheter Aortic Valve Implantation) όπου εμφυτεύεται τεχνητή βαλβίδα. Η επεμβατική αυτή πράξη διενεργείται σε ασθενείς προχωρημένης ηλικίας ή σε ασθενείς υψηλού χειρουργικού κινδύνου. Έχει ισχυρές ενδείξεις σε ασθενείς οι οποίοι είχαν υποβληθεί σε ανοιχτή επέμβαση για αντικατάσταση βαλβίδας, η οποία μετά την παρέλευση 10ετίας, μπορεί να εκφυλιστεί.
Η διαδερμική επέμβαση TAVI έχει ισοδύναμα αποτελέσματα με τη χειρουργική αντικατάσταση (SAVR) και ίσως καλύτερα, στις κατάλληλες ηλικιακές ομάδες. Οι νέες αορτικές βαλβίδες, προσφέρουν χαρακτηριστικά μακροχρόνιας ικανοποιητικής λειτουργίας ισοδύναμες με εκείνων των χειρουργικών. Η εμφύτευση αορτικών βαλβίδων αύξησε την επιβίωσή τους κατά 50% , ποσοστό πολύ σημαντικό για τη συγκεκριμένη ηλικιακή ομάδα.
Οι νέοι σε ηλικία ασθενείς, σύμφωνα με μεγάλες διεθνείς μελέτες, δεν υποβάλλονται σε TAVI, αλλά σε καρδιοχειρουργική επέμβαση.
Οι επεμβάσεις TAVI γίνονται μόνο σε πιστοποιημένες από το υπουργείο Υγείας Καρδιολογικές Κλινικές, με κριτήρια την αποδεδειγμένη γνώση, εμπειρία, δεξιότητα και πληρότητας των εξειδικεύσεων της ομάδας, διότι αποτελεί από τις πλέον δύσκολες καρδιολογικές πράξεις.
Ο Επεμβατικός Καρδιολόγος Δρ. Λάμπρος Καραγκούνης, διενεργεί τις επεμβάσεις TAVI στο Ιατρικό Διαβαλκανικό Θεσσαλονίκης, το οποίο διαθέτει πιστοποίηση. Ο ίδιος, χρησιμοποιεί αποκλειστικά αορτικές βαλβίδες, οι οποίες μετά από μακροχρόνιες μελέτες έλαβαν πιστοποίηση από τον Αμερικανικό Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) και τον αντίστοιχο Ευρωπαϊκό φορέα, όχι βαλβίδες που βρίσκονται σε πειραματική φάση, διότι δεν είναι γνωστό εάν διαπιστωθούν προβλήματα στο μέλλον.
Πώς γίνεται η εμφύτευση της βαλβίδας
Με τη διαδερμική αντικατάσταση της αορτικής βαλβίδας, αποφεύγεται η μέση στερνοτομή. Η καρδιά αναρρώνει σχετικά σύντομα, καθώς αποφεύγεται η εξωσωματική κυκλοφορία ενώ μειώνεται σημαντικά ο κίνδυνος επιπλοκών και η ανάρρωση του ασθενούς είναι εν γένει πολύ ταχύτερη.
Η αντικατάσταση βαλβίδας γίνεται στο Εργαστήριο Καρδιακού Καθετηριασμού με ήπια αναισθησία και διαρκεί 1-2 ώρες. Η διαδερμική προσπέλαση γίνεται συνήθως από τη μηριαία αρτηρία. Σε ειδικές περιπτώσεις χρησιμοποιούνται άλλες αρτηρίες όπως η μασχαλιαία, υποκλείδιος ακόμη και η καρωτίδα αρτηρία.
Από το σημείο αυτό, εισάγονται οι κατάλληλοι καθετήρες. Η επέμβαση περιλαμβάνει συνήθως την διαστολή της παλιάς βαλβίδας με μπαλόνι. Στη συνέχεια, μέσα από ένα δεύτερο, σωληνάκι πραγματοποιείται έγχυση σκιαστικού υλικού, προκειμένου υπό ακτινοσκοπικό έλεγχο να πραγματοποιηθεί η αντικατάσταση της αορτικής βαλβίδας με νέα, βιολογική (συνήθως από περικάρδιο αγελάδας η χοίρου), στερεωμένη σε ένα ατσάλινο συμπιεσμένο stent (ενδοπρόθεση). Το stent όταν οδηγηθεί στο σημείο μεταξύ της καρδιάς και της αορτής, ανοίγει. Η νέα βαλβίδα επιτρέπει την φυσιολογική ροή του αίματος από την καρδιά στο υπόλοιπο σώμα.
Επίσης, από το σημείο προσπέλασης, διέρχεται και ένα καλώδιο προσωρινού βηματοδότη προκειμένου να ελαττώσει την πίεση ώστε να διευκολυνθεί η τοποθέτηση της νέας βαλβίδας. Ο προσωρινός αυτός βηματοδότης, αφαιρείται κατά την επόμενη ημέρα της επέμβασης, ώστε να παράσχει ασφαλείς όρους ανάρρωσης του ασθενούς, ο οποίος οδηγείται μετά την επέμβαση στην Μονάδα Εντατικής θεραπείας συνήθως για ένα 24ωρο.
